Sistema Imunitário
A imunidade é a capacidade que um organismo tem de resistir a uma determinada doença ou infeção através de vários processos fisiológicos que lhe permitem distinguir substâncias estranhas, neutralizá-las e eliminá-las.
- Defesa não específica ou imunidade inata
Inclui o conjunto de processos através dos quais o organismo previne a entrada de agentes estranhos e os reconhece e destrói, quando essa entrada acontece. A resposta do organismo é sempre a mesma, qualquer que seja o agente invasor e qualquer que seja o número de vezes que este contacta com o organismo, não se verifica especificidade, nem memória.
- Defesa Específica ou imunidade adquirida
Inclui o conjunto de processos através dos quais o organismo reconhece os agentes invasores e os destrói de uma forma dirigida e eficaz, esta defesa é adquirida mais tarde na evolução das espécies, aparecendo apenas nos vertebrados. A resposta do organismo ao agente invasor melhora a cada novo contacto, verifica-se especificidade e memória.
Doença Autoimune:
Uma doença autoimune é uma doença que se desenvolve quando o sistema imunitário não reconhece os seus próprios tecidos e os ataca e destrói como se fossem agentes estranhos.
Normalmente, os leucócitos do sistema imunitário ajudam a proteger o corpo contra substâncias nocivas, designadas antigénios, produzindo anticorpos que destroem esses antigénios.
As doenças autoimunes são causadas por vírus e bactérias que desencadeiam as mudanças no sistema imunitário, principalmente em pessoas que têm genes que aumentam as probabilidades de ter doenças autoimunes.
Uma doença autoimune pode causar:
- Destruição de um ou mais tipos de tecidos do corpo;
- Alteração na função de um órgão. A maioria das doenças autoimunes são crónicas, mas muitas podem ser controladas com tratamento;
- Crescimento anormal de um órgão.